Missão cumprida em Leiria: Portugal vence Nigéria antes da viagem para os Estados Unidos
No dia 10 de junho, Dia de Portugal, a Seleção Nacional realizou o último e derradeiro teste antes da partida para os Estados Unidos, onde disputará o Campeonato do Mundo de 2026.
No Estádio Dr. Magalhães Pessoa, em pleno coração de Leiria, realizou-se a partida entre Portugal e Nigéria. Foi uma verdadeira festa e uma ode ao futebol, já que as receitas do encontro tinham como objetivo apoiar a recuperação de vários clubes afetados pelas tempestades que assolaram a zona de Leiria no inverno passado. A resposta dos adeptos foi exemplar e o estádio apresentou uma excelente moldura humana.
Portugal entrou forte na partida e criou várias oportunidades de golo. Contudo, apenas aos 23 minutos conseguiu inaugurar o marcador. Após uma assistência de Diogo Dalot, Pedro Neto encontrou espaço na defesa nigeriana e bateu o guarda-redes adversário para fazer o 1-0.
A vantagem portuguesa, porém, durou pouco. Na sequência de um pontapé de baliza, a Nigéria encontrou o caminho para a baliza portuguesa e chegou ao empate aos 37 minutos, por intermédio de Amor Adams.
Até ao intervalo, Portugal continuou a desperdiçar ocasiões por Cristiano Ronaldo, Trincão e Bruno Fernandes, mas a pontaria não esteve afinada e o empate manteve-se.
Na segunda parte, tal como havia prometido na conferência de imprensa, Roberto Martínez promoveu uma verdadeira revolução na equipa para dar minutos a todos os convocados. Saíram Dalot, Vitinha, Pedro Neto, João Neves, Gonçalo Inácio, Rúben Dias, Trincão, Bruno Fernandes e Nélson Semedo, entrando Nuno Mendes, Samu Costa, João Félix, Rúben Neves, Renato Veiga, Tomás Araújo, Francisco Conceição, João Cancelo e Bernardo Silva.
Logo aos 48 minutos, João Félix esteve perto do golo, mas o guarda-redes Okoye desviou o seu remate para canto.
Portugal continuou a dominar e a criar oportunidades, mas sem conseguir ultrapassar a resistência nigeriana. Aos 60 minutos, a Nigéria respondeu com várias alterações, lançando Moffi, Onuachu, Zaidu, Onyeka e Beweve para os lugares de Ayaju, Dele-Bashiru, Ndidi, Simon e Akpan.
Do lado português, aos 64 minutos, Cristiano Ronaldo cedeu o seu lugar a Gonçalo Ramos.
Com tantas alterações, o ritmo do jogo baixou. Apesar do forte apoio vindo das bancadas, Portugal teve dificuldades em chegar ao segundo golo. Aos 72 minutos, valeu uma intervenção decisiva de Samu Costa, que com um corte de carrinho travou Moffi quando este se preparava para colocar a Nigéria em vantagem.
A resposta portuguesa surgiu aos 75 minutos. Após passe de João Cancelo, Francisco Conceição protagonizou uma excelente iniciativa individual, ultrapassou Zaidu e rematou para o fundo das redes, fazendo o 2-1 levando os adeptos ao delírio.
Aos 80 minutos, Portugal realizou a última substituição. Nuno Mendes deu lugar ao jovem Matheus Nunes, que somou os seus primeiros minutos com a camisola das quinas.
Até ao apito final, Portugal manteve o controlo da posse de bola e segurou a vantagem, encerrando a preparação para o Mundial com uma vitória.
O próximo compromisso da Seleção Nacional será já a contar para a fase de grupos do Campeonato do Mundo. No dia 17 de junho, Portugal defrontará a República Democrática do Congo, em Houston. A partir daí, será a doer.
